Les Pfas : défis & préoccupations pour la santé au travail

Ces substances chimiques sont largement utilisées dans diverses industries pour leurs propriétés remarquables (antiadhésif, ignifuge, imperméabilisant…) Leur découverte remonte aux années 1930 et leur utilisation généralisée a donné naissance à une famille d'environ 10 000 composés.

Derrière ces qualités pratiques se cachent des risques pour la santé. Les Pfas sont qualifiés de "polluants éternels" en raison de leur persistance dans l'environnement. En effet, ceux-ci peuvent rester dans l'écosystème pendant des décennies, voire des siècles. Cette persistance présente un double défi : 

• elle contribue à la pollution de l’écosystème,
• elle expose les travailleurs à des risques potentiels sur leur lieu de travail.

Les effets des Pfas sur la santé humaine sont divers et préoccupants : 

• baisse de la fertilité,
• retard de puberté,
• obésité,
• lésions hépatiques,
• diminution de la réponse immunitaire de certains vaccins…

Certains effets des Pfas sont classés comme suit :

• cancérogènes de catégorie 2,
• reprotoxiques de catégorie 1B,
• perturbateurs endocriniens.

Dans le milieu professionnel, les travailleurs y sont principalement exposés par inhalation de poussières ou de gaz et, plus rarement, par contact cutané. Cette exposition peut être exacerbée par la présence d'autres produits chimiques sur le lieu de travail, entraînant des effets synergiques et des risques accrus pour la santé.

Face à ces défis, des réglementations ont été mises en place pour limiter l'utilisation des Pfas et surveiller leur présence dans l'environnement. Des efforts sont déployés pour trouver des alternatives et réduire leur utilisation lorsque cela est possible. Dans le cas contraire, il est impératif de limiter au plus bas niveau possible l’exposition des salariés et leur fournir des équipements de protection collective et individuelle adaptés.

Il est également essentiel d'informer et de former les travailleurs sur les risques associés aux Pfas et de mettre en place un suivi médical approprié pour ceux potentiellement exposés.