Caractérisée par une chute de la température interne du corps en
dessous de 35°, l’hypothermie est une urgence grave, elle est une
des principales causes de mortalité liée à l’exposition au
froid.
L’hypothermie commence par l’apparition de frissons et de
fatigue. La peau est froide. Puis elle peut entraîner une
perte de connaissance.
Dès que ces signaux d’alerte sont détectés, il faut agir
rapidement et alerter les secours.
Les gestes de secours en cas d’hypothermie
Les gestes décrits ci-dessous ne sont à effectuer que si la victime est parfaitement consciente. En cas de doute, il est impératif d’attendre les instructions d’un médecin (SAMU ou autre) pour les réaliser ou non ;
- Soustraire la personne du froid en l’isolant du sol, de manière prudente ;
- Ôter les vêtements mouillés ;
- L’envelopper de couvertures sèches ou d’une couverture de survie (sans oublier la tête) ;
- Si la victime est consciente : lui donner une boisson chaude (en l’absence de troubles de la conscience, d’autres traumatismes ou de malaises) et la réchauffer prudemment (un réchauffement trop rapide peut provoquer des troubles de la circulation sanguine) ;
- Si la victime est inconsciente mais respire : la mettre en position latérale de sécurité, en attendant les secours.
En cas d’hypothermie grave, les secouristes devront garder à l’esprit le risque d’arrêt cardiaque brutal par fibrillation ventriculaire lors des manipulations de la victime ou de son réchauffement.
