Le sprinkler a du mal à s’imposer en France contrairement aux pays anglo-saxons où il est largement répandu, pourquoi ?
Effectivement, il y a une image fausse liée à la méconnaissance de ce dispositif et à ce que l’on peut voir dans certains films d’action américains où il suffit de déclencher une alerte incendie pour inonder tout un bâtiment. Dans la réalité ce n’est pas du tout comme ça que cela se passe.
Un sprinkler est autonome et se déclenche individuellement lorsqu’il est soumis à une température supérieure à un seuil préalablement défini. Ce seuil est déterminé en fonction de l’environnement dans lequel on l’installe. Si on l’installe dans une cuisine par exemple, on définira une température de déclenchement supérieure à un immeuble de bureaux.
Dans plus de 90% des cas, un incendie sera complètement éteint avec l’actionnement de 2 ou 3 sprinklers maximum. Je pense que tout le monde s’accordera sur le fait qu’il vaut mieux arroser 20 à 30 m2 et éteindre immédiatement un incendie plutôt que l’intervention des pompiers sur un feu beaucoup plus important, avec tous les dégâts que l’on peut imaginer. 
On entend aussi parler de déclenchement inopiné de sprinklers occasionnant des dommages considérables, cette idée est erronée, les études prouvent qu’un seul sprinkler sur 16 millions se déclenche de façon inopinée.
Le sprinkler constitue un système d’extinction automatique tout à fait fiable et efficace.

L’installation de sprinklers est-elle obligatoire dans certains environnements ?
Elle est aujourd’hui obligatoire dans les hôtels, les industries chimiques et les hôpitaux mais fortement recommandée dans tous les lieux où un incendie peut se déclencher en l’absence de présence humaine ou lorsqu’il va falloir agir très vite en cas de début d’incendie. Nous militons ainsi au sein de l’EFSN (European Fire Sprinkler Network) pour obtenir une obligation d’installation dans les écoles et tous les établissements recevant du public. Parallèlement certaines compagnies d’assurances, pour couvrir le risque incendie, imposent à leurs clients industriels une installation d’extinction automatique.

Le sprinkler est un système relativement ancien, quelles innovations y ont été apportées ?
Effectivement l’invention du sprinkler date de 1881. La base du système reste la même depuis l’origine : un bulbe contenu dans une tête qui éclate à une certaine température et libère le flux d’eau. Les fabricants ont travaillé pour améliorer l’intégration des sprinklers et adapter également la technologie à des environnements de température extrêmes.
Ainsi il existe aujourd’hui des « sprinklers fantômes », particulièrement appréciés des architectes car ils vont s’intégrer de façon esthétique et discrète à un faux plafond. N’est visible du sprinkler qu’une plaque métallique inox ou blanc.
Nous avons aussi développé toute une gamme de sprinklers adaptés aux chambres froides : grâce à des systèmes de dépressurisation ou ce que l’on appelle les chandelles, l’eau contenue dans la canalisation reliée au sprinkler ne va pas geler.

Quel est le positionnement de Rapidrop sur le marché du sprinkler ?
Rapidrop est une PME anglaise qui existe depuis les années 2000. Nous concevons et fabriquons des sprinklers mais également les produits annexes, tels que vannes, canalisations, pompes, etc..
Nous sommes une entreprise bien connue des installateurs de systèmes incendie pour la fiabilité et la performance de nos produits. En termes d’innovation, nous avons développé récemment des systèmes d’extinction automatique adaptés aux environnements présentant des risques spéciaux, tels que des zones ATEX, des entrepôts de produits chimiques ou des raffineries de pétrole… Nous avons ainsi fourni récemment pour un entrepôt de cosmétiques de la région lyonnaise des générateurs haut foisonnement. Ce système propulse un mélange à base de mousse, d’eau et d’air qui permet de couvrir en moins de 3 mn un volume de 800 m3. C’est une solution alternative appréciée des industriels stockant des produits à haute valeur ajoutée car la mousse contenant une grande quantité d’air est efficace pour éteindre l’incendie tout en préservant les produits.

En savoir plus :

  • Principales normes AFNOR
    • NF EN 12845 : Installations fixes de lutte contre l'incendie - Systèmes d'extinction automatiques du type sprinkleur - Calcul, installation et maintenance
    • NF EN 12259-1+ A1 : Installations fixes de lutte contre l'incendie - Composants des systèmes d'extinction du type sprinkleur et à pulvérisation d'eau - Partie 1 : sprinklers
    • NF EN 12259-2 décembre 1999 : Installations fixes de lutte contre l'incendie - Composants des systèmes d'extinction du type sprinkler et à pulvérisation d'eau - Partie 2 : systèmes de soupapes hydrauliques 
    • NF EN 12259-3 septembre 2000 : Installations fixes de lutte contre l'incendie - Composants des systèmes d'extinction du type sprinkler et à pulvérisation d'eau - Partie 3 : postes d’alarme sous air
    • NF S62-211: Installations fixes d'extinction - Installations fixes d'extinction automatique à eau du type Sprinkleur - Caractéristiques des organes constitutifs.

  • Référentiel APSAD R1 - Extinction automatique à eau type sprinkleur