Dans les territoires du Nord et du Pas-de-Calais, un emploi sur quatre est tenu par un travailleur âgé d’au moins 50 ans. Avec le recul de l’âge de la retraite, la santé au travail des seniors est devenu un enjeu important.

Pour la première fois, les données de sinistralité de la CARSAT ciblent la population des salariés de cette tranche d’âge. Si la fréquence des accidents du travail est moins élevée chez les seniors, ils sont néanmoins plus graves. Chez les 50 ans et plus, les durées d’arrêt sont nettement plus longues qu’en moyenne (80 jours pour les seniors, 56 jours en moyenne) et les incapacités permanentes plus fréquentes et plus importantes au vu du taux moyen d’incapacité (10,2 % chez les seniors, 8,4 % en moyenne). Ces accidents graves surviennent plus fréquemment dans la construction et la fabrication d’autres produits industriels. Les chutes de hauteur figurent parmi les circonstances d’accidents les plus fréquentes chez les seniors.
 
Les seniors sont aussi surexposés à certaines maladies professionnelles : les troubles musculo-squelettiques, les maladies liées à l’amiante et la surdité, ces deux dernières étant sur-représentées en Nord – Pas-de-Calais. La métallurgie,les industries alimentaires, la construction, la santé sont les secteurs d’activité où les maladies professionnelles sont le plus fréquemment indemnisées. Les troubles de l’audition et les maladies de l’amiante concernent presque uniquement des salariés seniors (respectivement 95 % et 98 % des cas). Alors que les surdités sont le plus souvent le résultat d’une exposition prolongée tout au long de la carrière professionnelle, les maladies liées à l’amiante ont été majoritairement contractées dans une époque d’utilisation massive de ces minéraux, mais cette problématique reste d’actualité puisque demeurent exposés les professionnels intervenant dans les constructions contenant de l’amiante.
Les cas de souffrance psychique sont également peu déclarés par les seniors, au vu des signalements fréquents
de ces pathologies effectués par les médecins du travail. Les facteurs de risques psychosociaux semblent
pourtant importants, avec des plaintes neuropsychiques et des contraintes temporelles de travail souvent
rapportées par les salariés et de 50 ans et plus. Toutefois, les cas de troubles psychosociaux reconnus en tant
que maladies professionnelles restent rares bien qu’en augmentation depuis 2012.
 
La moitié des cas d’inaptitude au travail concernent un senior. Face à ce constat, quelques pistes de prévention sont abordées, notamment au sein de l’entreprise par le biais de la négociation collective portant sur les conditions de travail.
Les données de santé au travail rassemblées dans le document proposé par la Direccte Nord-Pas de Calais en partenariat avec la Carsat, et l'Assurance Maladie Risques Professionnels, peuvent ainsi donner un point de départ aux diagnostics en entreprise, dans le cadre des contrats de génération ou des accords sur la pénibilité.

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