Dossier thématique

Des moyens multiples adaptés à chaque situation

La biométrie

La biométrie désigne la science des variations biologiques et des phénomènes qui s'y rattachent. Un appareil est dit à reconnaissance bio métrique ou par abus de langage, " bio métrique", s'il est capable de reconnaître automatiquement des êtres humains sur la base de la mesure de caractère biologiques variables entre les individus. Que ce soit les badges, cartes, mots de passe, ces identifications peuvent être utilisées pour usurper l'identité d'un tiers. La biométrie, elle, permet l'identification d'une personne par des caractéristiques uniques qui lui sont propres. Ce mode de fonctionnement permet d'identifier intrus ou fraudeurs.

3 catégories de technologies biométriques sont disponibles :
- Analyses biologiques : odeur, sang, salive, ADN…,
- Analyses comportementales : façon d'écrire, de marcher…,
- Analyses morphologiques : empreintes digitales, forme de la main, forme de l'iris…
Nombreuses sociétés s'équipent en dispositifs de reconnaissance de leurs employés par leur empreinte digitale. Banques et aéroports se montrent très intéressés, notamment depuis les attentats du 11 septembre 2001.

2 modes de fonctionnement :
- Authentification : dans ce mode, on pose la question : "suis-je bien M. X ?". Techniquement, le dispositif vérifie par rapport à un code (identifiant) saisi sur un clavier, ou lu par le passage d'un badge (carte à puce, magnétique, proximité, etc) que l'échantillon biométrique fourni correspond bien au gabarit désigné par l'identifiant.
- Identification : pour ce mode, on pose la simple question : "qui suis-je ?". A partir de l'échantillon biométrique fourni, le dispositif recherche le gabarit correspondant dans sa base de données.

La biométrie est une véritable alternative aux mots de passe et autres identifiants. Elle permet de vérifier que l'usager est bien la personne qu'il prétend être. Cette technologie est en pleine croissance et tend à s'associer à d'autres technologies comme la carte à puce.
La fabrication des produits d'authentification est en pleine augmentation, dû en l'occurrence à la nécessité croissante du besoin de sécurité de chacun.
Le coût prohibitif de ces technologies a longtemps freiné leur développement. Aujourd'hui, les organisations (publiques et privées) entrevoient les économies qu'elles réaliseraient à long terme en les utilisant (ex : temps perdu par les services informatiques pour retrouver les mots de passe oubliés).

La biométrie présente malheureusement un inconvénient majeur; en effet aucune des mesures utilisées ne se révèle être totalement exacte. Il s'agit bien là d'une des caractéristiques majeures de tout organisme vivant : on s'adapte à l'environnement, on vieillit, on subit des traumatismes plus ou moins importants, bref on évolue et les mesures changent.
Les fabricants ne recherchent pas uniquement la sécurité absolue, ils veulent quelque chose qui fonctionne dans la pratique. Ils cherchent donc à diminuer le taux de faux rejets (False Rejection Rate, FRR), tout en maintenant un taux relativement bas de fausses acceptations (False Acceptation Rate, FAR). Un système fonctionnel aura un FRR le plus bas possible. D'autre part, une FA est le fait d'accepter une personne non autorisée. Cela peut arriver si la personne a falsifié la donnée biométrique ou si la mesure la confond avec une autre personne. Un système sûr aura un FAR le plus bas possible.
Dans la vie courante, les industriels cherchent principalement à avoir un compromis entre ces 2 taux, FRR et FAR.
De manière générale, les faiblesses de ces systèmes ne se situent pas au niveau de la particularité physique sur laquelle ils reposent, mais bien sur la façon avec laquelle ils la mesurent, et la marge d'erreur qu'ils autorisent.

Sources :
http://www.eurexcem.fr/lexique.htm

http://www.biometrie-online.net/introduction-a-la-biometrie.php

 

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Document mis en ligne mars 2009


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